글·황태연 부장(국립정신건강센터)
[쿠키 건강칼럼] 2016년 국립정신건강센터에서는 국내 거주 15~70세 인구 1513명을 대상으로 정신건강 지식 및 태도조사를 실시한 바 있다.
응답자의 61.7%는 정신건강 문제를 경험했다고 응답했고, 그중에서 심각한 스트레스(37.6%), 생활에 불편을 주는 기분변화(30.9%), 지속적인 우울감(28.6%)과 불면(24.4%), 불안(24.1%)등을 가장 많이 호소했다. 과도한 스트레스로 인하여 정신건강에 적신호가 켜졌음을 많은 국민이 이미 감지하고 있었으며, 더욱이 응답자의 24.1%는 이러한 정신건강 문제로 일상생활이나 사회 활동에 제약을 느꼈다고 대답을 하는 것으로 보아 이미 정신적 증상으로 인한 기능 저하를 느끼고 있는 것을 알 수가 있는데, 이 정도면 이미 치료를 시작했어야 한다.
정신건강 문제를 해결하기 위해서는 우선 자기 문제를 혼자만 가지고 있지 말고 대화를 해야 한다. 그런데 문제를 가진 사람 중 상담 경험자는 24.1% 밖에 되지 않았고, 그 대상은 가족 및 친지(45.3%), 친구나 이웃(37.7%), 정신과 의사나 간호사(16.6%)로 나타났다.
정신건강 전문가를 만나기전 자신을 잘 이해해 주는 친구에게 본인의 힘든 점을 털어 놓았을 때, 이들이 정신 증상에 대해서 정확한 지식과 대응법을 알고 있어 전문가에 의한 치료와 상담을 권유한다면? 우울증이나 자살률이 낮아지고, 우리 사회가 더 건강해지고 행복해지지 않을까?
그러기 위해서 국가와 전문가들은 언론과 힘을 합쳐서 국민이 스스로의 정신건강 문제에 더 관심을 쏟고, 나아가 정확한 지식을 습득하여 자발적으로 주위의 어려운 사람들에게 도움을 제공할 수 있는 자원봉사자가 될 수 있도록 교육과 홍보 방법을 마련해야 할 것이다.
세계보건기구(WHO)에서는 2030년이 되면 전세계적으로 우울증이 인류에게 가장 부담이 되는 질병이 될 것이라 예측한다. 그래서 일까? 2017년도 4월 7일 World Health Day(세계보건의 날)의 슬로건을 Depression: Let’s Talk로 정하고 일반 대중에게 우울증 인식과 예방을 위한 활동을 강화하도록 권고하고 있다. WHO도 우리가 느끼듯이 우울증에서의 대화, 상담의 중요성을 인식해 슬로건을 Depression: Let’s Talk로 정한 것이라 생각된다.
요즈음 우리 모두가 참 힘들고 어렵게 살아가고 있지만, 그래도 조금 시간을 내어 우리에게 소중한 가족이나 주변사람부터 민감하게 살펴보면 어떨까? 왜 말 수가 줄고, 표정이 어둡지? 무슨 일이 있나? 당신이 건넨 관심어린 한 마디가 어두운 터널 속에서 희망을 접으려는 그들에게 생수가 되고 생명의 빛이 될 수가 있을 것이다. 그것이 진정으로 우리가 인간으로 태어나 인간적으로 살아가는 방법이 될 것이다.
◇WHO가 발표한 우울증 대응 방법<우울증 이렇게 대응 하세요(2017 WHO 권고문)>
1. 당신의 느끼는 우울감에 대해 당신이 믿고 있는 사람에게 이야기 하세요. 그러면 훨씬 더 기분이 좋아질 겁니다.
2. 전문가의 도움을 받으세요. 정신과의사나 정신건강전문가는 당신에게 꼭 필요한 도움을 줄 것입니다.
3. 적절한 치료와 상담으로 우울증은 회복될 수 있습니다.
4. 당신이 잘 지내던 때 즐겼던 활동을 유지하세요.
5. 가족이나 친구 등과 계속 관계를 유지하세요.
6. 규칙적인 운동을 하세요. 잠시간의 산보도 도움이 됩니다.
7. 규칙적으로 먹고, 자는 습관을 기르세요.
8. 당신이 우울증을 가지고 있다는 것을 인정하고, 기대치를 조금 낮추세요.
9. 술은 줄이거나 피하시고 불법적인 약물 복용을 피하세요. 우울증을 오히려 약화시킵니다.
10. 자살에 대해서 생각하신다면 1577-0199로 전화해 즉시 도움을 받으세요.
