글·이대목동병원 외과 이주호 교수
세계적으로 지난 60년간 실로 많은 비만수술 방법들이 고안되고 발전해 왔으며 일부는 역사의 뒤안길로 사라져버렸다. 오랜 기간 수술의 효과와 안전성에 대한 검증 과정을 거쳐 일부 수술법은 계속 조금씩 방법이 변형되기도 하고 버려지기도 하며 현재에 이르렀는데, 세계적으로 위소매절제술, 루와이위우회술, 위밴드술이 가장 많이 시행되고 있는 수술법이다.
이상적인 수술법을 찾아내기 위한 노력은 현재에도 계속되고 있다. 비만수술은 체중감량 원리에 따라 크게 식이제한수술(restrictive procedure)과 흡수장애수술(malabsorptive procedure)로 구분할 수 있다.
식이제한수술은 섭취하는 음식물의 양을 제한하는 것으로 위밴드술과 위소매절제술이 있으며, 흡수장애수술은 소화흡수 과정의 일부를 우회하거나 순서를 바꾸는 것으로 췌담류전환술이 대표적이다.
루와이위우회술은 위의 근위부만 남기고 공장의 일부를 우회시키는 것으로 두가지 방법의 혼합형태이다. 각각의 수술법은 장단점을 가지고 있고, 수술 후 관리방법에도 차이가 있으며, 합병증 발생 양상도 차이가 있다.
어떠한 비만수술도 완벽하지 못하며 아직 어느 수술 방법도 다른 수술 방법에 비해 절대적으로 우위에 있다고 말할 수 없다.
최근의 고도비만수술의 세계적인 동향은 다음과 같다.
2013년까지 세계적으로 가장 많이 시행되어왔던 루와이위우회술은 최근 그 자리를 위소매절제술에게 점차 넘겨주고 있으며, 한때 두 번째로 많이 시행되었던 위밴드술은 급격한 사양세를 면치 못하고 있다.
각 지역간의 변화의 차이는 매우 흥미롭다. 줄곧 위밴드술이 절대적으로 많이 시행되던 유럽/오세아니아의 경우 과거 8년간 위밴드술은 급격히 감소하고 위우회술과 위소매절제술이 드라마틱하게 증가하고 있다.
반면 위우회술이 절대적으로 많이 시행되던 미국/캐나다의 경우 위우회술이 점차 감소하고 있는 중이고, 한때 위밴드술이 증가하다가 최근에는 다시 급격히 감소하고, 역시 위소매절제술이 가파르게 증가하고 있다. 남미는 유럽의 경향과 비슷한 모습을 보인다.
아시아/태평양에서는 위밴드술이 급격한 감소를 보이면서 위소매절제술이 급격히 증가하고 있다. 이는 아마도 어느 수술도 완벽하지 못하여 평소 해오던 수술에 대한 실망감이 각 대륙마다 수술법을 바꾸는 가장 큰 이유로 생각된다. 최근의 두드러진 변화를 요약하면 위소매절제술이 공통적으로 가파르게 증가하고 있으며 위밴드술은 급격히 감소하고 있다는 것이다.
작년 한국에서 아시안 국제학술대회가 열려 아시아 각국의 현황이 알려졌는데 아시아 지역에서 지난 10년간 비만/대사 수술이 급격히 증가하였으며 위소매절제술이 가장 급속히 증가하여 현재 가장 많이 시행되는 수술이 되었고 위밴드술은 급격한 감소세에 있다.
작년에 우리나라 최초로 대한비만대사외과학회 주관으로 우리나라 비만/대사수술에 대한 전국 조사를 시행하였다. 총 32기관에서 5622명의 환자가 등록되었다. 2003년에 처음 시작된 우리나라 비만수술은 2008년 이후 급격히 증가하여 2013년에는 1686예의 수술이 시행되었다.
그러나 아직 비만/대사 수술에 대한 사회적 공감대가 미약한 우리나라에서 사회적인 이슈가 되는 사건이 있을 때마다, 수술 건수는 매우 예민하게 반응한다.
2014년 있었던 유명 가수의 죽음은 비만수술에 대한 부정적 사회 인식을 높여 그 이후 수술 건수가 급감하였다. 실로 안타까운 현실이 아닐 수 없다. 비만수술을 시행하는 병원의 수를 보면 2003년 4개의 병원에서 2013년 29개의 병원으로 증가하였다. 2008년 이후 위밴드술이 기하급수적으로 증가하여 독보적으로 가장 많이 시행하는 수술이 되었고 위소매절제술과 루와이위우회술도 꾸준히 증가하는 추세이다.
우리나라의 경우 이유가 복합적이겠지만 세계적인 추세와는 다르게 위밴드술이 압도적으로 많이 시행되는 특이한 경향을 보인다. 우리나라 비만환자에 대한 가장 이상적인 수술법 개발을 위해 더욱 세밀하고 체계적인 연구와 고찰이 필요하다고 생각한다.
