‘2+2 협상’이 무산된 가운데 통상 당국 수장들이 카운터파트를 만나 관세 협상을 추진하고 있지만, 관세 부과 기한이 일주일 남은 시점에서 아직까지 뚜렷한 결과는 나오지 않은 상태다.
25일 산업통상자원부는 미국을 방문 중인 김정관 산업통상자원부 장관과 여한구 통상교섭본부장이 24일(현지시간) 하워드 러트닉 미국 상무부 장관을 만나 관세 협상 타결 방안을 심도 있게 논의했다고 밝혔다.
전날 오전 11시30분 김 장관은 미국 워싱턴 DC 상무부에서 러트닉 미 상무부 장관을 만나 한미 제조업 협력 강화 방안을 포함한 관세 협상 타결 방안을 심도 있게 논의했다.
이 자리에서 김 장관은 조선·반도체·배터리 등 전략 제조업 분야에서 양국 간 협력 강화 방안을 소개하고, 이를 감안해 자동차 등 품목별 관세 및 상호관세 완화가 필요하다는 점을 강하게 요청했다.
다만 양국 장관은 약 80분 동안의 논의에도 이견을 좁히지 못한 것으로 나타났다. 산업부는 “김 장관과 러트닉 장관이 미국이 상호관세 부과일로 정한 8월1일 이전 상호 호혜적 타결 방안 도출에 대한 의지를 재확인했다”고 설명했다. 그러면서 두 사람이 조속한 시일 내 추가 협상을 이어가기로 했다고 전했다.
김 장관은 “우리 기업들이 경쟁국 대비 불리한 대우를 받지 않도록 총력을 다할 것”이라며 “금번 논의 결과를 바탕으로 8월1일 전까지 국익 극대화 관점에서 최선의 결과가 도출되도록 모든 역량을 쏟을 것”이라고 말했다.
김 장관은 러트닉 장관 면담 하루 전에는 크리스 라이트 미 에너지부 장관을 면담하고, 양국 간 청정에너지 및 에너지 안보 강화 등 협력 강화 방안을 논의했다. 이 자리에서 김 장관은 8월 말 부산에서 열리는 ‘에너지 슈퍼 위크’에 라이트 장관의 참석을 요청했다.
여 본부장 역시 23일 케이 아이비 미 앨라배마 주지사를 화상으로 면담하고, 우리 기업의 대미 투자 기여를 강조하면서 아웃리치 활동을 전개했다.
앞으로 김 장관은 더그 버검 미 국가에너지위원장을, 여 본부장은 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표 및 그레그 애벗 미 텍사스 주지사와 개별 면담을 갖고 관세 협상 진전 및 에너지 분야 협력 방안을 추가 논의할 계획이다.
