천안시가 당초 6월 말로 예정했던 천안삼거리공원 재개장 시기를 9월 1일로 연기했다.
시는 천안삼거리공원의 명성을 높이고 문화와 자연이 공존하며 볼거리가 풍성한 공간으로 재탄생시키고자 재개발사업을 추진해 왔다.
시는 720억원을 투입해 공원 부지 17만3364㎡(5만2500평)에 자연마당, 가족형 테마공원, 지하주차장 등 기반시설과 함께 시민의 여가·휴식 공간을 조성했다.
천안삼거리는 조선시대부터 서울과 경상도, 전라도를 잇는 삼남대로의 분기점이다. 시는 1970년대에 민요 ‘흥타령’으로 유명한 이곳을 공원으로 조성됐다. 하지만 공원이 대규모 행사장이나 주차장으로만 활용되는데다 전체 면적의 26%만 사용되면서 공원 기능을 상실했다는 지적을 받아왔다. 이에 시는 재개발사업을 착수했다.
시는 당초 6월 말 일부 구간을 개방하려고 했으나 잔디광장과 조경수의 활착 안정화와 CCTV 등 공공안전시설 보완을 통해 공원의 완성도를 높이고, 시민의 안전을 확보하기 위해 개방시기를 늦추기로 했다.
시 관계자는 “당초 일정보다 개방이 늦춰지게 되어 송구스럽다”며 “시민의 안전과 장기적 이용 편의성을 고려한 불가피한 조치인 만큼 완성도 높고 자랑스러운 천안의 대표 공원으로 조성해 보답할 것”이라고 말했다.
